La Nouvelle amie - Couverture souple

A la maison

Trois adolescentes, longeant une route ensoleillée.
La route est large et ouverte à la lumière. De petites plantes rabougries la bordent de chaque côté. Tout là-bas derrière ces broussailles, le long des horizons s'étendant à l'est et à l'ouest, flottent des rubans nuageux. Un avion scintille comme une paillette dans le ciel bleu et lisse, trop loin pour qu'on l'entende.
C'est une route qu'elles ont longée toute leur vie.

J'ai dix-sept ans, écrivit Julia. J'ai vécu une existence qui n'a connu ni malheur ni accident, ni la mort d'un être aimé. Mes parents sont encore mariés. Peut-être même sont-ils heureux ensemble. Je suis trop maigre. J'ai les genoux cagneux. Mes meilleures amies sont Chicky et Rachel, et, si elles n'avaient pas été là, le surnom de Mlle Xylophone me serait resté. A en croire ma mère, j'ai les cheveux auburn mais en fait ils sont roux. La seule chose intéressante qui me soit arrivée c'est la mort de mes grands-parents dans un accident de voiture, et encore, ça a eu lieu avant ma naissance. Je ne ressemble à personne de célèbre. Je n'ai jamais quitté la ville dans laquelle j'habite. Je n'ai jamais été amoureuse. J'ai cru l'être mais maintenant je sais que ce n'était pas sérieux. J'ai fini le lycée, et ma vie est sur le point de commencer.

Elle referma son journal, puis le rouvrit à la même page. Son oeil remarqua les longs «Je» penchés et le nombre de fois où ils apparaissaient. Elle ramassa son stylo, prête à les raturer, mais le vent changea de sens, et la double porte donnant sur l'extérieur claqua, puis sa mère l'appela, interrompant son geste.

Julia, Chicky et Rachel, les meilleures amies du monde, s'apprêtent à passer l'été dans leur petit village, en attendant les résultats de leurs examens de fin de lycée. Julia sait qu'elle ira à l'université, qu'elle quittera ses deux amies et qu'une vie nouvelle l'attend là-bas, dans la grande ville. La perspective d'un long été désœuvré sous une chaleur insupportable, dans une atmosphère étouffante et oisive, est soudain interrompue par l'arrivée d'une jeune femme, belle et mystérieuse : Miranda. Celle-ci ouvre un atelier auquel participent les trois jeunes filles ainsi que sept autres élèves. Le but avoué de cet atelier est de permettre à chacun de se révéler à lui-même. D'abord sceptiques, les participants entrent progressivement dans le jeu. Les classes de Miranda deviennent de plus en plus aventureuses, à la recherche de situations nouvelles, voire perverses. Julia, particulièrement subjuguée par cette quête de soi, croit trouver en Miranda une nouvelle amie. Mais l'influence de Miranda ne s'arrête pas à son atelier. A mesure qu'elle s'immisce dans la vie des gens, sa présence bouleverse le cours normal de la vie sclérosée de la petite bourgade. Quel est sont but ? Et qu'arrivera-t-il lorsqu'elle repartira ?