Dans la peau d'Archimède, Einstein et les autres... - Couverture souple

La pomme d’Isaac Newton, la baignoire d’Archimède, le duel d’Evariste Galois... Figée dans quelques anecdotes usées jusqu’à la trame, la vie des grands scientifiques fascine autant qu’elle nous échappe. Leur restituer leur humanité : tel était le défi lancé par le concours à ses auteurs. En reconstituant l’entretien d’embauche d’Einstein, le suicide de Ludwig Boltzman, en campant un Feynman joueur de bongos, un Michel Chasles crédule plumé par un antiquaire véreux, les nouvelles du recueil, inspirées par des anecdotes méconnues, nous livrent une galerie de portraits attachants. Avec toujours, en filigrane, cette question : quelle est l’étrange alchimie du génie ? C’est à quoi s’attache à répondre la table ronde qui ouvre le recueil. Qu’apporte à la compréhension de la science la connaissance de ceux qui la font ? Une grande invention est-elle seulement le produit d’un cerveau, ou fille du contexte et des circonstances dans lesquels elle a vu le jour ? Peut-on prétendre aujourd’hui enseigner la science en détachant les théorèmes de ceux qui les ont démontrés ?